Способы и алгоритмы сжатия данных были придуманы задолго до компьютеров, и уж тем более до разработки алгоритма ZIP. В геометрии, например, существует система "сжатия" входных данных на чертежах (начертательная геометрия). Принцип алгоритма основан на анализе данных и замене их другой последовательностью данных, занимающих меньше места, чем исходная последовательность. Однако практика использования любых систем сжатия и кодирования предполагает специальное обучение, а, следовательно, на чтение (декодирование) данных увеличиваются затраты на ресурсы: время, деньги. Это может несколько снизить производительность труда.
Говоря о компьютерах, технология сжатия появилась чуть более 20 лет назад и некогда считалась признанным методом экономии места на жестком диске. Но за весьма короткое время стали появляться жесткие диски большей емкости, а стоимость их снизилась почти в десять раз. Гораздо экономичнее стало просто купить дополнительный диск или диск большего размера, чем снижать производительность системы за счет сжатия.
Спустя 20 лет сжатие обычными пользователями компьютерной техники почти не используется за исключением случаев обмена файлами. И то это происходит только в том случае, когда лучше и удобнее упаковать несколько файлов в один и послать его по почте один раз, что значительно упрощает передачу пакетов документов по сети.
Для справки:
В начале 90-х годом жесткий диск емкостью 1 Гб стоил в Америке порядка 2000 долларов. К 2000 году стоимость жесткого диска емкостью 1 Гб снизилась до 200 долларов. В 2014 году жесткий диск емкостью 1 Гб трудно купить даже за 20 тысяч долларов.